电影1976年7月27日夜 ，唐山地区爆发7. 8级强烈地震，房屋倒塌，灾民无 数。面对即将坍塌的危楼， 丈夫方大强（张国强 饰）和妻子李元妮（ 徐帆 饰）都要 去救被困的龙凤胎儿女 方登（张子枫 饰）、 方达（张家骏 饰）。危 急时刻，方大强拦 住了妻子，冲进去 营救时不幸罹难。李元妮 在震后发现，一双儿女被困在 一块水泥板两端，若要营救， 必然牺牲一方。情 急之下，她做出了艰难选择——救 弟弟。此事成为方登心中难以 磨灭的隐痛。后来，她被军 人王德清（陈道 明 饰）夫妇收养。高考后，方登 （张静初 饰）进入杭 州医学院学习， 并与研究生师兄杨志 ！