电影1976年7月27日夜，唐 山地区爆发7.8级强烈地震 ，房屋倒塌，灾民无数 。面对即将坍塌的危楼，丈夫 方大强（张国强 饰）和妻子 李元妮（徐帆 饰）都要去救被困的龙凤胎 儿女方登（张子枫 饰）、 方达（张家骏 饰） 。危急时刻，方大强拦住了 妻子，冲进去营救时不幸罹 难。李元妮在震后发现，一双儿女 被困在一块水泥板两端 ，若要营救，必 然牺牲一方。情急之下，她做 出了艰难选择——救弟弟。此 事成为方登心中 难以磨灭的隐痛。后 来，她被军人王德清（陈道明 饰 ）夫妇收养。高 考后，方登（张静初 饰）进 入杭州医学院学习，并与研究生师 兄杨志！